Chỉ số giá tiêu dùng (CPI) công bố chỉ tăng hơn 3%, nhưng thực tế nhiều hộ gia đình tại TP HCM và các khu vực khác cảm thấy chi phí sinh hoạt tăng mạnh hơn nhiều, đôi khi gấp 10 lần. Chị Hạnh cho biết dù đã tằn tiện nhưng tiền thuê nhà, học phí và tiền ăn đều tăng khiến tổng chi phí của gia đình tăng gần 32%. Tương tự, chị Lâm cũng phải cắt giảm thói quen ăn ngoài để trang trải chi phí điện nước và học phí, với chi phí đi chợ cho một bữa ăn tăng gần gấp đôi so với năm trước.
Ông Nguyễn Trung Tiến, Phó cục trưởng Cục Thống kê, giải thích rằng sự khác biệt giữa mức tăng CPI và cảm nhận của người dân là hiện tượng phổ biến toàn cầu. Ông cho biết người dân thường tập trung vào các chi phí hàng ngày như thực phẩm, điện, xăng, nước, những mặt hàng có biến động giá mạnh và ảnh hưởng trực tiếp đến thu nhập. Trong khi đó, CPI là chỉ số tổng hợp của 752 mặt hàng, tính theo cơ cấu chi tiêu bình quân, có độ trễ và không bao gồm các chi phí đặc thù như lãi vay mua nhà hay học thêm, vốn là gánh nặng lớn cho các hộ gia đình thành thị. Các nhóm chi tiêu thiết yếu như thực phẩm, nhà ở, giao thông, giáo dục và y tế chiếm tỷ trọng lớn trong tổng chi tiêu, nên bất kỳ biến động giá nào ở những nhóm này đều tác động trực tiếp đến túi tiền người dân, đặc biệt là các hộ gia đình có thu nhập trung bình và thấp.