Surat, một thành phố từng là tỉnh lẻ ở Ấn Độ, đã vươn lên trở thành trung tâm cắt và đánh bóng kim cương lớn nhất thế giới. Sự chuyển mình này diễn ra chỉ trong vài thập kỷ, được thúc đẩy bởi chính sách của chính phủ Ấn Độ cho phép nhập khẩu và xuất khẩu kim cương, cùng với lợi thế về chi phí lao động thấp.
Diễn biến chi tiết
Trước những năm 1960, hoạt động gia công kim cương chủ yếu tập trung tại Antwerp (Bỉ) và Tel Aviv (Israel). Tuy nhiên, sau khi chính sách mở cửa được áp dụng, một làn sóng di cư đổ về Surat, tạo động lực cho sự bùng nổ kinh tế tại đây. Nhờ chi phí lao động thấp, Surat nhanh chóng thu hút các thương nhân từ châu Phi và Úc mang kim cương thô đến gia công. Ngày nay, thành phố này chịu trách nhiệm cắt và đánh bóng hơn 80% lượng kim cương thô trên thế giới, và khoảng 9 trên 10 viên kim cương được gia công toàn cầu đều qua xử lý tại Ấn Độ. Surat có hàng ngàn cơ sở cắt kim cương, tạo việc làm trực tiếp hoặc gián tiếp cho hàng triệu người, với khoảng một nửa là thợ cắt kim cương. Mức lương khởi điểm cho thợ cắt kim cương là khoảng 450 USD/tháng, trong khi chuyên gia tay nghề cao có thể kiếm được hơn 4.500 USD/tháng.
Tác động & Nhận định
Mức lương 450 USD/tháng được xem là khá cao so với mặt bằng chung ở Ấn Độ nhưng vẫn tương đối thấp so với tiêu chuẩn quốc tế. Đây chính là một yếu tố quan trọng giúp Surat duy trì vị thế cạnh tranh. Sự phát triển vượt bậc của Surat không chỉ thể hiện khả năng tận dụng lợi thế về chi phí mà còn cho thấy tầm quan trọng của các chính sách kinh tế trong việc định hình lại các trung tâm công nghiệp toàn cầu. Đối với ngành kim cương, Surat đã thiết lập một chuẩn mực mới về hiệu quả và quy mô, ảnh hưởng đến toàn bộ chuỗi cung ứng kim cương thế giới.