Một trữ lượng tài nguyên khổng lồ, ước tính trị giá 300 tỷ USD, gồm 340 tỷ mét khối khí tự nhiên và 700 triệu thùng dầu, đã được phát hiện dưới lòng Vịnh Thái Lan. Tuy nhiên, nguồn tài nguyên này vẫn chưa thể khai thác suốt 25 năm qua do tranh chấp chủ quyền giữa Thái Lan và Campuchia.
Diễn biến chi tiết
Tranh chấp bắt nguồn từ những năm 1970 khi cả hai quốc gia đều tự xác định ranh giới trên biển mà không đạt được thỏa thuận chung về đường phân định cuối cùng. Khu vực chồng lấn có diện tích khoảng 26.000 km2, tương đương với diện tích thủ đô Moscow. Vào năm 2001, hai nước đã ký một Biên bản ghi nhớ (MOU) nhằm thiết lập cơ chế đàm phán thông qua Ủy ban Kỹ thuật Hỗn hợp, với mục tiêu phân định biên giới và xây dựng kế hoạch khai thác chung.
Tuy nhiên, vào tháng 5 vừa qua, Chính phủ Thái Lan đã hủy bỏ MOU năm 2001, vốn là khuôn khổ duy nhất để giải quyết vấn đề chồng lấn trên biển giữa Bangkok và Phnom Penh. Để đáp lại động thái này, Campuchia đã đưa vấn đề lên Liên Hợp Quốc, kích hoạt một cơ chế pháp lý hiếm khi được sử dụng theo Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) nhằm buộc Thái Lan quay lại bàn đàm phán.
Tác động & Nhận định
Theo Bộ trưởng Mỏ và Năng lượng Campuchia, Rottanak Keo, bất kỳ phát hiện thương mại nào tại khu vực này đều mang lại lợi ích kinh tế và an ninh năng lượng đáng kể không chỉ cho Thái Lan và Campuchia mà còn cho cả khu vực ASEAN. Việc giải quyết tranh chấp này là cực kỳ quan trọng, đặc biệt trong bối cảnh giá năng lượng toàn cầu biến động, để khai thác tiềm năng kinh tế và đảm bảo an ninh năng lượng cho các quốc gia liên quan.
Việc hủy bỏ MOU và đưa vấn đề lên Liên Hợp Quốc cho thấy sự căng thẳng gia tăng trong quá trình đàm phán, có thể kéo dài thời gian khai thác nguồn tài nguyên quý giá này, ảnh hưởng đến kế hoạch phát triển năng lượng và kinh tế của khu vực.