Chính phủ Nhật Bản dự kiến bắt đầu nghiên cứu khả năng khai thác đất hiếm và các khoáng sản quan trọng khác tại Greenland ngay trong mùa hè này. Động thái này nhằm đảm bảo nguồn cung đất hiếm ổn định, vốn rất quan trọng cho các ngành công nghiệp công nghệ cao của Nhật Bản, trong bối cảnh Trung Quốc đã áp đặt các hạn chế xuất khẩu vào năm ngoái.
Diễn biến chi tiết
Một phái đoàn công tư của Nhật Bản đã khảo sát mỏ fenspat (tràng thạch) ở Greenland vào tháng 11, xác nhận khả năng khai thác ngay cả trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt. Cơ quan An ninh Kim loại và Năng lượng Nhật Bản (JOGMEC) sẽ cử các nhà địa chất đến thủ đô Nuuk của Greenland để hội đàm với chính quyền và quan sát các mỏ đang chuẩn bị khai thác. Các nhà khoa học sẽ đánh giá quy mô mỏ và chi phí khai thác. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, Greenland sở hữu 1,5 triệu tấn đất hiếm, xếp thứ 8 thế giới về trữ lượng. Các khoáng sản dự kiến có bao gồm dysprosium (động cơ điện), than chì (pin), cùng với tantali và niobi (vật liệu bán dẫn quan trọng).
Tác động & Nhận định
- Giảm rủi ro nguồn cung: Việc Nhật Bản tìm kiếm nguồn cung đất hiếm tại Greenland sẽ giúp đa dạng hóa chuỗi cung ứng, giảm bớt sự phụ thuộc vào Trung Quốc – quốc gia hiện chiếm tới 70% sản lượng đất hiếm toàn cầu. Điều này đặc biệt quan trọng sau khi Trung Quốc áp đặt hạn chế xuất khẩu đất hiếm, gây lo ngại về an ninh nguyên liệu cho các ngành công nghiệp then chốt.
- Tiềm năng chiến lược: Nỗ lực này không chỉ mang lại lợi ích kinh tế cho Nhật Bản mà còn có ý nghĩa chiến lược địa chính trị. Greenland, một lãnh thổ tự trị của Đan Mạch, nằm trong vùng Bắc Cực, đang thu hút sự quan tâm của nhiều cường quốc do tiềm năng tài nguyên khoáng sản khổng lồ, đặc biệt khi băng tan do biến đổi khí hậu mở ra các cơ hội khai thác mới.
- Chi phí và khả thi: Thách thức chính sẽ là chi phí khai thác cao và điều kiện khắc nghiệt của vùng cực. Tuy nhiên, với nhu cầu ngày càng tăng và tầm quan trọng chiến lược của đất hiếm, các quốc gia như Nhật Bản sẵn sàng đầu tư để đảm bảo nguồn cung.
Việc Nhật Bản đẩy mạnh tìm kiếm đất hiếm ở Greenland phản ánh xu hướng toàn cầu về đảm bảo nguồn cung nguyên liệu chiến lược, đặc biệt là các kim loại đất hiếm cần thiết cho công nghệ cao và năng lượng sạch. Động thái này cũng là một phần trong nỗ lực của các nước phát triển nhằm giảm thiểu rủi ro từ sự độc quyền của Trung Quốc trong chuỗi cung ứng đất hiếm.