Mỹ đã lần đầu tiên cấp phép thiết kế an toàn hạt nhân (NSDA) cho lò phản ứng sử dụng công nghệ muối nóng chảy, do Đại học Abilene Christian và Natura Resources phát triển. Đây là một bước tiến quan trọng hướng tới việc thương mại hóa công nghệ năng lượng mới này, mở ra khuôn khổ pháp lý cho việc xây dựng và vận hành các cơ sở hạt nhân tương lai.
Diễn biến chi tiết
Ngày 26/7, Bộ Năng lượng Mỹ (DOE) đã cấp NSDA cho lò phản ứng muối nóng chảy, thống nhất các yêu cầu về thiết kế, phương pháp phân tích an toàn và sự tham gia của cơ quan quản lý. Giám đốc điều hành Natura Resources, ông Jordan Robison, nhấn mạnh rằng NSDA là "bước chuyển tiếp quan trọng từ khâu thiết kế sang triển khai". Dự án đã huy động được 120 triệu USD vốn tư nhân, đồng thời chính quyền bang Texas cam kết rót thêm 120 triệu USD.
Công nghệ này sử dụng thorium fluoride, một loại muối nóng chảy. Thorium, một kim loại phóng xạ dồi dào hơn uranium, là chất thải từ khai thác đất hiếm, giúp giảm chất thải và đảm bảo nguồn nguyên liệu hạt nhân thay thế. Đặc biệt, cơ chế làm mát không phụ thuộc vào nước giúp lò phản ứng an toàn hơn, tránh nguy cơ quá nhiệt. Trong trường hợp sự cố, muối nhiên liệu sẽ nguội đi, chuyển sang thể rắn và được lưu trữ an toàn.
Tác động & Nhận định
Công nghệ lò phản ứng hạt nhân muối nóng chảy có tiềm năng thay đổi đáng kể ngành sản xuất điện hạt nhân, cải thiện tính an toàn và kinh tế. Đối với nhà đầu tư, đây là dấu hiệu cho thấy xu hướng phát triển năng lượng sạch và bền vững đang được đẩy mạnh tại Mỹ. Các công ty liên quan đến phát triển công nghệ hạt nhân tiên tiến, vật liệu thorium, hoặc các giải pháp năng lượng không carbon có thể hưởng lợi. Mặc dù tác động trực tiếp đến thị trường Việt Nam không lớn ngay lập tức, nhưng sự phát triển này phản ánh một xu hướng toàn cầu về năng lượng có thể ảnh hưởng đến chính sách năng lượng và mục tiêu Net Zero của nhiều quốc gia trong dài hạn, bao gồm Việt Nam.