Một nhóm khách hàng của chuỗi bán lẻ Costco Wholesale Corp. đã đệ đơn kiện lên tòa án liên bang, cho rằng họ có quyền được nhận một phần tiền hoàn thuế mà Costco đã nhận được từ chính phủ Hoa Kỳ. Số tiền hoàn thuế này xuất phát từ việc chính quyền cựu Tổng thống Trump áp đặt các mức thuế quan đặc biệt lên hàng hóa nhập khẩu từ Trung Quốc.
Diễn biến chi tiết
Theo đơn kiện được nộp tại Seattle, Costco đã thu hàng tỷ USD từ khách hàng thông qua việc tính thêm các khoản thuế quan này vào giá sản phẩm, sau đó lại nhận được khoản hoàn trả lên tới hàng trăm triệu USD từ chính phủ. Đơn kiện cáo buộc rằng, việc Costco giữ lại toàn bộ số tiền hoàn thuế này là không công bằng, bởi vì chính khách hàng là người đã phải chịu gánh nặng thuế quan ban đầu thông qua giá bán lẻ.
Các nguyên đơn lập luận rằng, nếu không có khách hàng mua sắm, Costco đã không thể nhận được số tiền hoàn thuế lớn như vậy. Do đó, họ yêu cầu tòa án ra phán quyết buộc Costco phải chia sẻ khoản tiền này cho những người tiêu dùng đã mua sắm trong thời gian áp dụng thuế quan.
Tác động & Nhận định
- Tiền lệ pháp lý: Vụ kiện này có thể tạo ra một tiền lệ pháp lý đáng kể nếu thành công, ảnh hưởng đến các nhà bán lẻ khác cũng đã thu thuế quan từ khách hàng và sau đó nhận hoàn trả từ chính phủ.
- Uy tín doanh nghiệp: Mặc dù số tiền hoàn trả cho mỗi khách hàng cá nhân có thể không lớn, nhưng vụ kiện có thể ảnh hưởng đến uy tín và mối quan hệ của Costco với khách hàng, đặc biệt là hình ảnh về “giá trị tốt” của hãng.
- Chi phí pháp lý: Costco sẽ phải đối mặt với các chi phí pháp lý đáng kể để bảo vệ mình trước vụ kiện tập thể này.
Vụ kiện sẽ đặt ra câu hỏi về trách nhiệm của các nhà bán lẻ đối với khoản thuế quan được chuyển sang người tiêu dùng và sau đó được chính phủ hoàn lại.